在狄更斯的雙城記中說到:「這是一個最壞的時代,也是一個最好的時代」。這句話和David Stern在這次的NBA涉賭案中的發言有異曲同工之妙:

"This is something that is the worst that could happen to a professional sports league," Stern said. "And I want to say on the other hand that we are going to make good on the covenant that we believe we have with our fans, and I pledge that my involvement will be as intense and complete as it can possibly be."
八月份的Slam雜誌中對於David Stern在近期如同獨裁者一般設下了許多專制的規定,例如"dress code"、"zero tolerance"提出了許多抗辯。這次Tim Donaphy的涉賭案,真正是給了David Stern一記重重的巴掌。好像我們所說的:「日防夜防,家賊難防」,David Stern對於NBA球員的行為設下了重重限制,結果給予他最大傷害的,卻是他一向最相信的裁判,現在看起來真是一大諷刺。

這件事對於NBA會造成怎樣程度的傷害,目前還沒有辦法估計。但是最直接的衝擊就是:「NBA的裁判將再也無法享有以往的至高地位。」不論是技術或者是公平的精神而言都是如此。NFL早在之前就設立了錄影系統,所有的球場動作都可以錄影存證,作為判決的依據;WTP職業網球也有「鷹眼」的系統來幫助裁判鑑定球是否有出界,球員甚至有"challange"的權力來質疑裁判的判決。在現代運動越來越精密,並且效率和效果同時要求的情況下,單由人力來進行決定比賽內容,以至於比賽結果的判決,本來看起來就顯得相當突兀。現在發生了如此的醜聞,「裁判」這項要素在比賽中的可替代性勢必會引起大爭議。

就精神面而言當然更無庸置疑, 一個簡單的問題:當裁判的公正性受到質疑,並且得到證實的時候,請問球員未來是否還能秉持著運動的精神來進行球賽?球迷是不是還能用享受樂趣的心情來看球?

在Philly這邊的專欄記者當然也各自對於這次Donaphy事件發表了各自的看法,Stephen A. Smith 在他的
文章當中提到了Horace Balmer,這位David Stern的左右手在二十年前是NBA security部門的最高長官。我不知道中文如何翻譯,不過就工作性質看來security這個部門像是NBA中的FBI,專門調查NBA staff是否有違反規定的行為。Stephen A. Smith 提到了他的作風完全就是「自由心證,手段激烈」:

Micheal Ray Richardson was banned from the league for drug use. So was Roy Tarpley. And if a referee, a coach, a scout or any other NBA personnel enjoyed a lifestyle that didn't necessarily correlate with the salary he was being paid, Balmer insisted that the person pay him a visit.

"Horace would call them in the office in a hot second," an NBA security official explained days ago. "It didn't matter what you were doing or how it looked. If Horace thought it was something potentially detrimental to the league, he was all over it. Never mind your guilt or innocence at the time. He just wanted to let you know he was watching you."

Micheal Ray Richardson和Roy Tarpley嗑藥的案子都是出自於他的判決,不過更有趣的事情還在後面:1998年Latrell Sprewell 的鎖喉事件也是他所承辦的,而且這件事情除了鎖喉本身之外,還扯出了銷毀證據的舞弊事件。當時鎖喉事件除了NBA的處分之外,另外還牽涉到了暴力行為的法律程序。當時Sprewell承認他確實對總教練P.J. Carlesimo進行了鎖喉,但是他並沒有對Carlesimo進行第二次的攻擊行為。他向地方法院控告三名NBA security部門的人員企圖銷毀證明他未進行第二次攻擊的證據,這三名security的人員中,有一位就是執行長Horace Balmer 。這件事的詳細經過
載於此,有興趣瞭解的朋友們可以點入觀看。

所以,Tim Donaphy這次的案子到底是偶發的個案,還是NBA官方醜聞事件簿不小心被翻開的一頁,在最近一陣子應該都會是個很熱門的討論話題。
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